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Lentement Jules ouvrit un pan de sa tente, il n’était pas question pour elle de se faire repérer. Depuis l’incident survenu quelques jours auparavant où elle s’était retrouvée à demander de l’aide car on lui avait planté une flèche dans la hanche, Juliet avait décidé de faire profil bas car ses nombreuses escapades étaient vues à présent d’un mauvais œil par les nombreux bons saints maritains qui peuplaient la plage. Après s’être assurée que la plupart des rescapés dormaient sur leurs deux oreilles, la jeune femme quitta son abri pour partir en direction de la jungle où l’attendait sa torche improvisée non sans jeter un dernier coup d’œil à Skyden qui – et c’était plutôt rare – dormait dans sa tente. Juliet tomba tout de même nez à nez avec l’un des Skywest chargé de la surveillance. Elle lui assura ne vouloir qu’aller au petit coin et que son statut de femme enceinte ne lui permettait pas d’attendre avant de s’éclipser discrètement non sans avoir prit soin de récupérer l’attirail qu’elle avait préparé quelques heures auparavant.

Effectivement, dans l’après-midi, alors que la jeune femme était en train de rêvasser sur le sable chaud tout en fixant l’horizon à la recherche d’un éventuel bateau fantôme, elle fût sortit de sa torpeur par une personne qu’elle ne connaissait que trop bien. Eris. Cette femme qui lui avait décoché une flèche bien placée avant de s’apercevoir de son erreur. Cette même femme qu’elle avait connue des années plus tôt en Australie. Cette même femme qui n’était pas venue à son propre mariage alors que Jules y était présente en tant que témoin et demoiselle d’honneur. Elle s’était assurée que personne ne viendrait les déranger avant de la rejoindre : l’alarme intérieure de Juliet s’était déclenchée et rares étaient les fois où ses intuitions étaient fausses. Dès qu’elle comprit que Jack avait eu des soucis, Juliet s’était mise dans un état second. Elle avait continué de fixer et d’écouter distraitement Eris pendant qu’elle lui racontait tout ce qu’elle savait mais son esprit vagabondait ailleurs. Elle s’énumérait toutes les choses dont elle allait avoir besoin pour pouvoir partir rejoindre Jack. Et bien qu’elle ait promis à Eris de ne rien tenter de trop dangereux – elle avait croisé les doigts – son choix était déjà fait. Elle irait retrouver son frère ce soir même quoi qu’il arrive.

Ce fut d’un pas décidé que la jeune Lawrens entreprit une nouvelle fois une expédition sans savoir où elle devait vraiment aller. Mais sa motivation était sans limite. Ecartant les branches d’une main tout en tenant sa torche de l’autre, elle prenait soin à avancer à pas réguliers sans trébucher. Consciente que s’épuiser ne lui servirait à rien, Juliet s’octroya des pauses en nombres illimitées afin de se ménager et surtout de ménager son fils. Sa culpabilité n’avait pas faiblit. Elle s’en voulait toujours terriblement d’infliger toute cette fatigue à son enfant mais elle était persuadée qu’elle ne pouvait faire autrement. Si elle avait tant voulu aller au village abandonné bien que ses comparses s’y soient déjà rendus, c’était avant tout pour vérifier s’ils n’avaient pas oublié des choses essentielles comme par exemple des médicaments. Elle s’était déjà fait surprendre par Chloé alors qu’elle fouillait ardemment dans la pharmacie improvisée du campement. Et elle avait bien compris qu’avaler des médicaments sans savoir leurs effets n’allait pas changer l’état de santé inquiétant de son bébé. Si inquiétant il l’était vraiment. Car de manière objective, si on s’attardait un peu, il n’y avait aucune preuve réelle qui montrait que son bébé allait mal. Jules se basait uniquement sur son intuition qu’elle suivait les yeux fermés. Elle savait, au plus profond d’elle-même, que quelque chose n’allait pas. Et elle voulait mettre toutes les chances de son côté pour tenter de soigner son fils et ce n’était surement pas un sentier dangereux à travers la jungle où bien une flèche logée dans la hanche qui la ferait changer d’avis et rebrousser son chemin.

Mais cette nuit, bien qu’une petite partie d’elle se focalisait sur son enfant, elle ne voulait penser qu’à Jack. Les larmes lui montèrent rapidement aux yeux quand elle se mit à penser à leur rencontre près de la rivière. C’était comme s’ils étaient à présent devenus de parfaits inconnus l’un pour l’autre. Jules chassa immédiatement cette pensée et effaça les quelques larmes qui perlaient sur ses joues d’un geste rageur. Jack restait néanmoins son frère et après les révélations que lui avait fait Zéphyr elle arrivait mieux à le comprendre. On dit que les yeux sont les miroirs de l’âme, et Juliet avait remarqué à quel point ceux de son frère avaient changés. Maintenant qu’elle avait apprit à mettre de la distance entre leur dernière conversation et aujourd’hui, elle arrivait à saisir les imperceptibles détails qui lui avaient échappés le jour même. Si la jeune femme ne devait choisir qu’un mot pour décrire son frère à présent, elle aurait sûrement choisi le mot ‘torturé’. Ses yeux verts à la fois suppliants et sinistres lui revinrent en mémoire et Juliet allongea le pas. Il était hors de question qu’elle l’abandonne une nouvelle fois alors qu’il avait besoin d’elle. Oui, il avait besoin d’elle. Et Juliet sentait le besoin de faire le premier pas. Elle avait souvent eu envie de partir le rejoindre pour une nouvelle fois s’excuser mais le courage lui avait toujours manqué. Elle avait eu peur que son frère ne la rejette à nouveau, ce que ses nerfs n’auraient sûrement pas aimés.

Perdue dans ses pensées, Juliet se heurta à un mur au sens premier du terme. La végétation dense avait maintenant fait place à un épais mur de pierre dont elle n’arrivait pas à déterminer le point de départ. Qu’elle tourne la tête à droite ou à gauche, la vue était la même. Elle savait qu’elle avait atteint son but pour avoir entendu à de nombreuses reprises les rescapés parler de cette palissade. Juliet abandonna sa torche au pied de cette dernière et après avoir bu une goulée d’eau froide pour se ressaisir, elle se mit à genoux, bien décidée à trouver une ouverture. Elle se félicita d’avoir troqué un short confortable pour un pantalon – qui bien que serré à la taille – lui évitait de s’égratigner les jambes. Tout en cherchant à tâtons un endroit où elle pourrait se faufiler, Juliet grimaçait dès que sa jambe droite devenait le point d’appui. La position qu’elle avait adoptée présentait un certain avantage : si jamais un des Stranger viendrait à entendre un bruit, il regarderait naturellement à hauteur de yeux ce qui pouvait laisser le temps à Jules de se cacher. Enfin, c’est ce qu’elle espérait !
Son cœur s’arrêta de battre un instant lorsqu’elle vit deux supposés gardes sortirent des fourrés alentour. Ils se tenaient près de ce qui devait être l’entrée du foyer et Jules retint sa respiration de peur de se faire repérer. Elle écouta néanmoins leur conversation lorsqu’ils se mirent à parler de Jack et bien qu’elle ne comprenait pas l’intégralité de leurs paroles, elle suivit le signe de tête de l’un d’entre eux. Sans doute la tente qu’il avait désignée devait être celle qu’elle recherchait. Jules attendit nerveusement qu’ils entament leur ronde et félicita son frère d’avoir établi son campement près de l’entrée. Il lui évitait ainsi de traverser tout le campement à tête découverte. La jeune femme était tellement obnubilée par la peur de se faire surprendre qu’elle évita toutes les précautions de bases et ne regarda pas où elle mettait les pieds ce qui s’avéra fâcheux. A de nombreuses reprises les branches craquèrent sous ses pieds mais la jeune femme ne rebroussa pas chemin pour autant. Quand elle fut près de la tente recherchée, elle pria intérieurement pour que celle-ci soit la bonne et y entra le plus calmement possible.

Une fois à l’intérieur, Juliet ne bougea pas tout de suite. Elle préférait attendre que les battements assourdissant de son cœur se calme d’eux-mêmes. Elle enleva la capuche qui lui couvrait la tête et se glaça d’horreur en entendant la voix de son frère qui lui intimait de se montrer. Au départ trop alarmée pour oser le moindre geste, elle osa tout de même à signaler sa présence par une simple phrase. Il était hors de question qu’elle se reçoive une balle perdue. « Jack, c’est moi. Ne tire pas. » Elle laissa le temps à son frère de reconnaître sa voix. Elle ne voulait pas bouger tant qu’elle n’était pas sûre qu’il ne la blesserait pas par erreur. Sa jambe droite commençait à la tirailler mais Juliet préférait ne prendre aucun risque. Elle s’était reçue une flèche quelques jours en arrière et bien qu’elle ait réussie à récupérer rapidement, elle ne voulait pas tenter le diable et se recevoir une balle. « On m’a dit ce qu’il était arrivé et … et…si tu savais comme je suis désolée de ce qu’il s’est passé près de la rivière ! » Les craintes qui avaient envahies la jeune femme se dissipèrent rapidement. Un besoin irrépressible de sentir son frère à ses côtés montait en elle. Elle abandonna toute prudence et tendis sa main. Elle avança lentement jusqu’à toucher l’arme que brandissait son frère, elle remonta sa main jusqu’au poignet de Jack et le fit doucement s’abaisser. « Je t’avais fait la promesse du petit doigt l’autre jour. Jamais plus je ne te laisserais. » Bien que ses yeux s’étaient fait petit à petit à l’obscurité, Jules n’arrivait pas à discerner les traits du visages de son frère avec exactitude. Ce dont elle était certaine, c’était qu’il reposait sur quelque chose, qu’il n’arrivait pas à rester debout sans aide. Elle n’avait aucune idée de l’état d’esprit dans lequel se trouvait Jack à son égard. Jules avait éprouvé des remords dès qu’elle eu quitté la rivière, mais qu’en était-il de son frère ? C’est pourquoi elle préféra rester à ses côtés sans toute fois oser le prendre dans ses bras et lui pleurer tous ses regrets. Seuls ses doigts continuaient de courir le long de son poignet à la manière d’une douce caresse.

Avant cette nuit, jamais Jules ne se serait sentie capable de parcourir un tel chemin à travers la jungle et surtout de nuit. A présent qu’elle se trouvait en ‘sécurité’, elle ressentait le côté irresponsable de son acte. Pourtant au fond d’elle, une pointe de fierté réchauffait son cœur. Elle avait beau être enceinte de sept gros mois, elle avait réussi ce qu’elle avait entrepris. Pour la première fois depuis le crash elle ne se sentait pas diminuée. Malgré la fatigue et l’angoisse elle avait atteint son but et c’est comme si plus rien ne pouvait l’arrêter. Pourtant, ce fut bien la voix de son frère qui la tétanisa le temps d’un instant. La mâchoire serrée, elle avait attendu le bon moment avant de signaler sa présence et ainsi révéler son identité. A présent que Jack savait qui se trouvait dans sa tente, elle pouvait librement déambuler dans cette dernière et ainsi offrir son réconfort à son frère. Enfin ça, c’était le scénario que Juliet s’était imaginée pendant toute son escapade : elle tomberait une nouvelle fois dans les bras de son frère mais cette fois, rien ne se mettrait en travers de leur route. Elle s’en était faite la promesse. Elle avait tellement besoin de lui et en ce moment plus que jamais. Bien entendu, elle n’avait pas à se plaindre de son quotidien sur la plage. Il y avait toujours quelqu’un autour d’elle, prêt à lui rendre un service. Et pourtant, malgré cela, la jeune femme se sentait terriblement seule et incomprise. Les rescapés ne voyaient en elle qu’une femme enceinte obligée de vivre ses derniers mois de grossesse à essayer de se remettre de la mort de son mari. Peu d’entres eux étaient au courant de la face cachée de son couple : elle ne tenait pas particulièrement à leur pitié. Et pourtant, un réel vide se faisait ressentir. Bien qu’Anthony se comportait comme un vrai connard avec elle, Juliet ne pouvait se résoudre à le quitter car elle était persuadée qu’un jour ou l’autre il redeviendrait le garçon qu’elle avait autrefois aimé. Maintenant, sa présence lui manquait. Même s’il avait utilisé chacun des points faibles de la jeune femme pour la faire souffrir, même s’il lui arrivait de lui cogner dessus parce qu’elle avait osé le contredire. Ce que Juliet regrettait c’était de ne plus avoir de personnes aussi proches auprès d’elle, des personnes qui soient capables de lire en elle comme dans un livre ouvert et qui connaisse ses moindres secrets. Des personnes comme Jack.

Voir son frère dans un si triste état rendait la jeune femme malade. Comment l’homme qu’elle croyait inébranlable avait-il pu devenir ainsi ? Elle se gifla mentalement de n’avoir pas écouté plus attentivement les paroles de son amie. Eris avait certainement du lui dire l’essentiel de l’histoire mais il a suffit que Juliet entende « Jack est blessé » pour que la jeune femme arrête de l’écouter pour mieux se concentrer sur sa mission à venir. A le voir ainsi, Jules avait l’impression que son frère avait eu affaire au redoutable monstre qui sévissait sur l’île. Elle se garda bien de lui demander si elle avait raison. Elle verrait ça plus tard. Pour l’instant, elle devait faire en sorte que Jack arrête de faire sa tête de mule et reste calme. Mission quasi-impossible. C’est avec un pincement au cœur qu’elle acquiesça les paroles de son frère. Il devait s’asseoir et c’était bien normal vu son état mais le voir se dégager ainsi et s’éloigner d’elle lui faisait mal. Elle se mordit la lèvre inférieure, attendant patiemment que Jack réussisse à mettre de l’ordre dans ses idées. Elle comprenait le choc que pouvait lui avoir fait son apparition soudaine dans sa tente, pourtant elle avait espéré une toute autre réaction. Elle avait espéré pouvoir de nouveau lui sauter dans les bras en enfouir sa tête au creux de son cou. Elle avait espéré ce sentir à nouveau l’amour de son frère l’envelopper en même temps que ses bras. Elle avait espéré entendre à nouveau les petits surnoms qu’elle avait pourtant détestés un jour. Elle avait tant espéré ces choses. Mais pour l’instant elle devait se contenter de regarder son frère se battre une nouvelle fois avec lui-même, tiraillé par deux émotions contradictoires.

« Mais merde Jules, tu devrais pas être ici ! » Les mains sur les hanches, Jules s’autorisa à lever les yeux au ciel. Au lieu de lui montrer à quel point il était content de la voir, il se contentait une nouvelle fois de lui montrer ses erreurs. « J’allais tout de même pas te laisser seule alors qu’on m’a dit que tu était blessé ». Juliet ferma les yeux un instant. Elle se retenait de demander à Jack de lui faire une place sur son lit : elle avait terriblement envie de se reposer ne serait-ce qu’une minute. Mais demander cela à son frère reviendrait à lui donner raison et il était hors de question qu’elle se montre fragile. Son geste avait beau être irresponsable, en gardant la tête haute elle voulait prouver à Jack que son excursion n’avait été qu’une promenade de santé. Bien entendu il n’en était rien et son frère ne devait absolument pas voir que ses jambes menaçaient de se dérober sous elle. Alors, pour palier sa faiblesse et cacher ses tremblements, Jules fit les cents pas dans la tente : ce qui lui permettait également de réfléchir à la suite. L’inquiétude que nourrissait Jack à son égard la mettait dans tous ses états. Elle n’avait pas besoin de son aide ce soir. C’est lui qui avait besoin d’elle. Elle secoua imperceptiblement la tête et profita que Jack se cache derrière ses mains pour prendre la parole. Elle s’obligea à contrôler sa voix et à ne montrer aucune émotion. Sa voix se devait d’être douce et calme. « Ecoute Jacky, l’important c’est que je sois là. Il ne m’est rien arrivé donc arrête d’imaginer le pire d’accord ? Evidement que j’ai pensé à tous les dangers que cette petite ‘promenade’ pouvait apporter mais ta santé primait sur tout. J’ai perdu maman, j’ai perdu Anthony, on peut dire que même papa fait parti des disparus : alors je refuse qu’une telle chose t’arrive ». Bien entendu, Anthony n’avait pas été le meilleur exemple. Mais il avait tout de même fait parti de sa vie au même titre que d’autres membres de sa famille. Quand à son père, bien qu’il soit toujours en vie, elle n’avait jamais senti de lien profond les unir.

Instinctivement, elle recula lorsqu’elle vit son frère se lever et arriver droit sur elle. Si elle avait apprit une chose des écarts de conduite d’Anthony c’était qu’il fallait toujours être sur ses gardes et mettre une certaine distance de sécurité. Alors qu’il lui faisait à présent face, elle plaça ses mains de part et d’autres de ses épaules pour l’obliger à se contenir. Elle jeta furtivement un coup d’œil en direction de l’entrée de l’abri, prête à y voir apparaître quelqu’un. Elle avait à présent beaucoup de mal à se contrôler et la fatigue commençait à prendre possession de son corps. Elle murmura un ‘shhh’ à l’attention de son frère dans l’espoir que ce dernier baisse le ton. Elle avait réussi à arriver jusqu’ici sans encombres et elle ne voulait pas que son frère compromette son plan pour une stupide histoire. Quand ses yeux tombèrent sur sa blessure, elle haussa imperceptiblement les épaules pour signifier, d’une part que ça n’avait pas d’importance et d’une autre part parce que ce n’était pas le but de sa visite. Quand son poignet fut agrippé par Jack, la jeune femme serra les dents. Son plan commençait réellement à filer un mauvais coton. Le pire dans tout cela c’était qu’elle n’avait aucune idée de l’attitude à adopter pour que son frère accepte de rester calme. Les traits crispés par la fatigue et la douleur, elle ne protesta pas tout de suite. Elle pouvait aisément se mettre dans la peau de son frère et comprendre son agissement. Pourtant, à cet instant, elle avait une terrible envie que Jack se décide enfin à lâcher les armes et –ne serait-ce que pour une fois- qu’il s’en remette à elle. « Si tu acceptais de baisser le ton, personne ne saurais que je suis ici. Je suis certaine que si tu continues sur ta lancée, d’ici quelques secondes même mon campement saura où je suis. » Elle tira son poignet en arrière dans l’ultime espoir que Jack lâche prise. « Je vais te ramener à la plage. » Elle planta son regard dans celui de son frère, pour la première fois depuis longtemps la jeune femme n’avait pas envie de capituler. C’est tout aussi fermement que son frère qu’elle prit la parole. « Non Jack. » Elle réussit à se détacher de l’emprise de Jack et recula de quelques pas jusqu’à sentir la toile de tente dans son dos. « Non. Je ne retournerais pas à la plage et pour deux raisons. La première c’est que tu as besoin de moi. La deuxième c’est que je ne me sens franchement pas capable de rentrer tout de suite. » Pour accompagner sa dernière phrase, Juliet se baissa afin de s’asseoir par terre. Recluse dans un coin de l’abri, elle laissa un soupir fatigué sortir de ses lèvres avant de poser son regard sur Jack. Elle tapota le sol à côté d’elle pour qu’il comprenne qu’il devait s’asseoir à ses côtés. « Je crois qu’on a beaucoup de choses à se dire toi et moi. Et il est hors de question que je parte d’ici avant qu’on ait pu tout régler. »

Juliet était bien décidée à faire évoluer la situation et à mettre les choses à plat. Depuis les révélations que lui avaient faites Echo, Jules était en proie à des cauchemars où Jack y était le personnage principal. Jamais elle n’aurait cru que son frère pouvait avoir vécu des choses aussi terribles. Elle n’avait pas été mise au courant de son engagement dans l’armée. Si elle l’avait su, nul doute qu’elle serait partie à sa recherche pour lui faire entendre raison afin qu’il renonce à cette idée saugrenue. Mais au lieu de cela, elle avait continué à vivre malgré son absence. Lorsqu’elle était encore à Sydney, il arrivait à la jeune femme d’imaginer la vie que pouvait avoir son frère. Elle l’avait imaginé père de trois enfants, mariée à une cuisinière hors pair et propriétaire d’un magnifique Golden retriever qu’il amenait partout avec lui à l’arrière de son pick-up noir. Elle avait également imaginé Jack faisant le tour du monde à la manière de Christopher McCandless avec pour seul bagage, un sac à dos. Il aurait alors sillonné le monde entier, passant les frontières à bord de diverses voitures. Il aurait également trouvé refuge dans un bus abandonné, se nourrissait uniquement de plantes. Elle s’était même surprise à l’imaginer agent secret, entouré des plus belles filles de la planète et éliminant les méchants d’un seul coup de poing. Bref, dans tous ses rêves, Jack était heureux des choix qu’il avait fait et tout semblait se passer pour le mieux.

Elle était alors tombée des nues quand elle avait apprit que durant toutes ces années, Jack n’avait connu que l’Enfer. Immédiatement, elle s’en était voulue de lui avoir reprocher son absence. Evidement qu’elle avait eu besoin de lui auparavant, mais maintenant, c’était à lui d’avoir besoin d’elle. Et c’était pour cette raison qu’elle se trouvait dans sa tente, fatiguée de leur dispute. Elle écarquilla les yeux de surprise quand Jack sortit de ses gonds. Jules était tétanisée par la dureté de ses paroles. Elle resta interdite tout au long de son discours, n’osant pas l’arrêter. Les larmes lui montèrent rapidement aux yeux, mais elle se força à prendre de grosses inspirations pour reprendre le contrôle. Mais sa tentative échoua lorsqu’elle entendit son frère mentionner sa chute du haut de la falaise. Elle baissa immédiatement la tête, honteuse de montrer à Jack à quel point il avait raison. Elle n’était qu’une faible qui s’était prise pour une héroïne des temps modernes. Elle avait réussit à trouver le chemin du campement en pleine nuit, à y rentrer sans encombre et voilà qu’elle pleurait devant la vérité. Pathétique. « J'ai pas besoin de toi ! Pourquoi est-ce que tu continues à agir comme si j'en valais la peine ? J'étais prêt à crever tout seul si cette foutue île n'avait pas tout foutu en l'air, et voilà que maintenant, je dois encore m'excuser pour ne pas être aussi PARFAIT QUE TOI ! » Elle se força tout de même à relever la tête et à planter son regard bleu dans celui de son frère. Comment pouvait-il lui dire ça, comment pouvait-il encore lui reprocher d’être venue à son chevet ? Comment pouvait-il douter de l’importance qu’il avait aux yeux de Juliet ? Comment pouvait-il avoir eu envie de mourir, alors qu’ils venaient de se retrouver ? Comment pouvait-il oser la qualifier de parfaite ? Les lèvres tremblantes, elle ne pipa mot malgré le fait que Jack avait arrêté de parler. Il fuyait son regard mais malgré cela elle le fixait toujours aussi intensément. Quelque chose au fond d’elle semblait se briser. Elle était venue ici avec tant d’espoirs, qu’à présent elle menaçait de s’écrouler comme un vulgaire château de cartes.

Jack semblait se rendre compte de l’erreur qu’il venait de commettre. Jules le laissa avec ses démons intérieurs, elle était fatiguée de tout ça. Elle avait traversé la jungle pour lui, et tout ce qu’il réussissait à faire c’est à tout ficher en l’air. Pourtant, malgré cela, Juliet n’arrivait pas à être en colère. Elle arrivait à trouver des prétextes à la conduite de son frère. Elle était en train de caresser son ventre rebondi – chose qu’elle faisait souvent quand elle avait besoin d’être rassurée – lorsque son frère tomba à terre. Sans plus attendre, elle se dirigea vers lui à quatre pattes bien que sa jambe la lançait dans cette position. Elle entendit son mot d’excuse alors qu’elle était arrivée au niveau de son abdomen et elle se laissa tomber à ses côtés. Elle laissa passer quelques secondes de silence afin d’apprécier pleinement les paroles de son frère. Elle savait que ce genre de phrase, Jack ne les disait pas pour faire plaisir. Il les pensait réellement. Maintenant allongée à ses côtés, Jules plaqua son front contre le thorax de Jack et ferma les yeux. « A mon tour de parler. » Elle joua un instant avec la chemise de son frangin. « Déjà, je ne suis pas parfaite…sinon j’aurais accepté ton aide il y a deux ans. Et n’oublie pas qu’on a les mêmes gènes, je suis une Lawrens on ne peut pas le nier ! Je viens de traverser la jungle de nuit alors que je suis enceinte jusqu’au dent, comme tu me le dis si bien. » Un sourire triste s’empara de son visage. « Je suis venue parce que je ne voulais pas qu’on reste sur ce qu’il s’est passé à la rivière. Je m’en veux tellement Jack ! Alors quand Eris m’a dit que tu étais blessé, c’était tout décidé pour moi : je devais te rejoindre. Je n’ai plus que toi et je ne veux pas te perdre. Qu’est-ce qu’il s’est passé aux falaises ? » Elle noua ses doigts à ceux de Jack, elle avait besoin d’un contact. « Tu peux tout me dire tu sais. Même si je reste ta petite sœur, j’ai grandi. Crois-moi, je peux encaisser les choses maintenant. » Ses pensées s’égarèrent. Elle avait un tel besoin de lui parler qu’elle avait l’impression de ne pas avoir de fil conducteur. « Echo m’a tout raconté de ton périple à l’armée. J’avais bien vu l’autre fois que quelque chose avait changé en toi mais je ne m’attendais pas à cela. » Sa main libre se baladait le long du visage de Jack, caressant ainsi sa joue à chaque passage. « Même si je ne peux pas me mettre à ta place, je peux comprendre pourquoi tu réagis ainsi à chaque fois. Tu te protèges. Mais n’oublie pas qui je suis. Jamais je ne pourrais te faire de mal. Tu n’es pas obligé de te braquer dès que j’essaye de dire ou faire quelque chose. Je me suis longtemps reposée sur toi, l’inverse est possible tu sais. » Un soupir fatigué s’échappa de ses lèvres. « Viens on reste enfermé dans ta tente pour toujours. Toi, moi et mini-Lawrens. On a besoin de personne. » Juliet se laissa un instant aller. Serrée contre son frère, elle écoutait sa respiration régulière qui la berçait légèrement. Bien que la fatigue la submergeait, Jules aurait été incapable de s’endormir. Elle se sentait beaucoup trop nerveuse pour fermer les yeux et elle avait envie de profiter de chaque seconde passée près de son frère. Elle s’imagina un instant, recluse dans un coin de l’île avec pour seule compagnie celle de son frère et de son enfant. Cette pensée avait quelque chose de rassurant. Mais pour l'instant, elle se devait de rester encrée dans la réalité. Jack était à ses côtés et il avait besoin d'aide.

Depuis le jour où Juliet avait quitté la rivière, elle avait eu besoin de se prouver à maintes reprises qu’elle n’était pas qu’une petite blonde enceinte et impotente. Elle avait voulu montrer qu’elle avait sa place au campement et pas seulement en y plantant sa tente. Elle avait fait des efforts malgré sa situation et avait même osé s’aventurer à plusieurs reprises dans des endroits dont elle n’avait pas soupçonné l’existence. Sa vie à Sydney lui semblait bien lointaine désormais. Quand elle y repensait, un sourire amer se posait sur ses lèvres. Jamais plus elle ne retrouverait le piteux confort de son appartement. Jamais plus elle n’irait chez son père seulement pour faire bonne figure et montrer qu’ils étaient un semblant de famille. Jamais plus elle ne toucherait un pinceau. Jamais plus elle n’irait dans les bars récupérer un mari plus qu’éméché et violent. Jamais plus elle ne verrait Anthony. Non, maintenant sa vie se résumait à un seul mot : survivre. Chaque jour était une lutte constante. Les survivants avaient beau avoir établit un campement, ils n’étaient pas moins en danger sur cette île. Croire qu’ils allaient déjouer tous les mystères environnants n’étaient que des foutaises. L’île semblait avoir des droits sur eux. Le monstre métallique qui commençait à roder inlassablement autour de leur campement en était la preuve.

A présent qu’elle se retrouvait aux côtés de son frère, Juliet devait bien avouer qu’elle avait eu raison de se battre. Jamais elle n’avait autant tenu tête à son frère, et bien que l’épisode à Sydney où elle avait appelé la police pour faire embarquer Jack pouvait s’y apparenter, Jules n’avait fait ça que pour le protéger. Pour avoir été à plusieurs reprises la cible d’Anthony, elle savait de quoi il était capable. Elle savait qu’il pouvait n’avoir aucune limite. Mais sur cette île, c’était différent. Elle n’avait pas peur de le brusquer et de lui rentrer dedans. Il y avait des choses qu’il devait entendre et qui ne pouvait attendre. Mais Jules tentait de le faire avec le plus de diplomatie possible. Il restait son frère. Celui qui lui avait apprit à faire du vélo sans les petites roulettes. Elle lui serait loyale à jamais car les liens du sang étaient plus fort que tout.
Elle avait apprécié que Jack ne la coupe pas, elle avait tellement de choses à lui dire que les mots sortaient de sa bouche pour constituer des phrases qui n’avaient aucun lien entre elles. Elle avait simplement besoin de lui dire tout ce qu’elle avait sur le cœur. Juliet avait également oublié à quel point la présence de son frère était la chose la plus rassurante qu’elle connaissait. A présent allongée à ses côtés, elle avait l’impression que plus rien ne pouvait les atteindre. Ensemble, ils étaient invincibles. Un regret naquit en elle quand elle repensa à la manière dont elle l’avait traité il y’a de cela deux ans. Qui sait comment les choses se seraient passées si elle avait accepté son aide. Aurait-elle quitté le pays avec Jack à bord du même avion qui s’était crashé ou bien seraient-ils restés dans leur pays natal et auraient tenté de renouer avec leur père ? Juliet ne le saura jamais et c’est pourquoi elle devait rester concentrée sur la réalité. A savoir Jack qui tentait de lui parler de son enfant.

Elle s’était promise d’essayer de ne pas l’interrompre mais elle ne pouvait pas rester sans rien dire alors que son frère semblait avoir du mal à s’exprimer à propos de son enfant. « Je ne sais pas si ça sera une fille ou un garçon donc en attendant Mini-Lawrens sera très bien. » Elle darda son regard azuré sur Jack avant de répliquer « D’ailleurs ne t’avises pas de l’appeler ‘Petit Navet’. Tu m’as assez traumatisé avec ce surnom. » Elle éclata de rire en pensant aux trop nombreuses fois où Jack était venu la chercher à la sortie de l’école en criant ce surnom. C’était la seule manière qu’il avait trouvé de faire rappliquer Jules à vitesse grand V, il avait horreur qu’elle traîne trop. « Et il aura également la chance de t’avoir comme oncle. J’en suis certaine. » Elle accompagna sa phrase d’une nouvelle caresse sur le bras. Elle se tut pour de bon quand elle comprit que son frère rebondissait sur ce qu’il s’était passé lorsqu’il était dans l’armée. Pour l’avoir épié à de nombreuses reprises, Juliet était capable de voir lorsque son frère mentait. Et il le faisait en ce moment même. Pourtant elle ne prit pas la peine de le relever. Jack savait à présent qu’il pouvait compter sur elle, elle ne voulait pas le brusquer. Les horreurs qu’il avait vécu l’avait sans doute changé à jamais et Jules pour l’instant, pouvait seulement lui montrer qu’elle le soutenait.Même si elle s’était empêchée de réagir un peu trop vivement sur son passé, ce qu’il était arrivé aux falaises fut une tout autre histoire. Elle plaqua ses deux mains sur son visage fatigué et frotta ses paupières. Ce n’était pas un accident. Jack n’était pas tombé des falaises suite à un faux mouvement. Quelqu’un avait délibérément tenté de l’éliminer. Jules allait répliquer une énième fois quand son frère la coupa dans son élan. Visiblement, lui aussi voulait savoir ce qui lui était arrivée. Elle porta instinctivement sa main à sa blessure et sourit faiblement. Décidément, les Lawrens avaient une façon bien à eux de survivre. Juliet avait eu envie de lui répondre que ce n’était rien –ce qui était vrai lorsque l’on comparait l’étendu des dégâts chez l’un et chez l’autre – mais elle se contenta de prendre la main que lui tendait son frère.

Une fois qu’elle fut debout, une nouvelle vague de fatigue l’envahit. Jules resta un instant vacillante sur ses jambes avant de retrouver un semblant d’équilibre. Elle posa une nouvelle fois son regard bienveillant sur son frère et sans aucune cérémonie, elle s’approcha de lui avant d’encercler sa taille de ses bras. Bien que son ventre la gênait légèrement, Jules apprécia cette nouvelle promiscuité. Jack venait de lui dire à quel point il était content qu’elle soit là et c’était tout ce qui lui importait car après tout, si elle s’était aventurée aussi loin dans la jungle c’était pour définitivement faire la paix avec Jack. Il y avait assez de complications sur cette île, ce n’était pas la peine que leurs querelles viennent tout compliquer. La tête posée contre le torse de son frère, elle sourit en se demandant si l’île était aussi mauvaise qu’elle le pensait. Après tout, elle venait de leur donner une seconde chance. A eux d’en profiter et de repartir sur de toutes nouvelles bases.
Elle releva la tête pour faire face à son frère. Il lui avait posé une question il y a de cela quelques minutes et elle le connaissait assez bien pour dire qu’il ne la lâcherait pas. « Avant toute chose, il faut que tu me promettes que tu ne lui feras rien. C’était un accident. » Elle laissa passer quelques secondes de silence pour être certaine que son frère prenne conscience de ses paroles. « C’est une longue histoire. Vraiment. Mais saches qu’elle ne l’a pas fait exprès et qu’elle se sent assez coupable comme ça. Eris ne savait pas que j’étais à terre, elle s’est juste sentie menacée je suppose et à simplement voulu se défendre. » Elle serra instinctivement ses bras autour de Jack, elle craignait sa réaction et tenta de rapidement dévier le sujet. « En tout cas je comprends maintenant ce que tu as ressentit quand tu m’as vu. J’ai flippé quand je suis tombée sur Eris. Elle était la dernière personne que je m’attendais à voir sur cette foutue île ! Même toi, à comparer, c’était quelque chose de normal. Comme si c’était le destin. »
Juliet repensa à la manière dont elle s'était jetée sur Eris. Elle l'avait prit pour un ennemi qui voulait s'en prendre à son enfant. Elle se garda bien de révéler ce petit détail à Jack. Il avait déjà assez matière à commenter.

Raconter la vérité à Jack n’était pas une mince affaire. Jules devait savamment peser ses mots tout en veillant à ne pas laisser trop de silence entre deux phrases. Elle savait que Jack réagirait immédiatement à ses propos, aussi fallait-il qu’elle lui expose la situation le plus clairement et rapidement possible. A mesure que les mots sortaient de sa bouche, Juliet avait conscience qu’elle n’arriverait pas à modérer la situation. Jack semblait s’agiter et bien qu’elle s’accrochait toujours à lui, la jeune femme appréhendait le moment où il se détacherait d’elle – car c’était ce qu’il allait faire : elle en était persuadée. Quand Jack su enfin qui était la responsable, son sang ne fit qu’un tour. Juliet ferma les yeux une seconde avant de resserrer son étreinte. Cela ne le contiendrait en rien mais ça avait l’avantage de la calmer. Au vue du ton qu’il avait employé son frère ne semblait pas porter particulièrement la jeune femme dans son cœur. A moins que cela n’ait rien à voir avec l’identité de la personne mais plutôt l’acte en lui même. Juliet repensa à ce que lui avait avoué son frère quelques minutes plus tôt : bien qu’elle n’avait aucune idée – tout comme Jack apparemment – de qui avait bien pu lui tirer dessus, elle nourrissait une colère énorme à l’encontre de son agresseur. Chose plutôt normale dans la mesure où la jeune femme qualifiait les liens de sang comme les plus importants. Et elle savait que pour Jack c’était la même chose. Elle le voyait au fond de ses yeux : malgré les reproches que tout deux s’étaient fait, ils restaient irrémédiablement liés l’un à l’autre. Juliet savait que son frère avait changé mais elle avait la certitude qu’elle restait l’une de ses priorités. C’est d’ailleurs l’une des raison qui l’avait poussé à vouloir calmer la situation d’entrée de jeu. Oui Eris avait tiré sur elle, mais elle avait également des circonstances atténuantes. Quand on vit sur une île déserte depuis plus de deux ans, l’instinct de survie devient plus fort que tout. Si Eris avait eu connaissance de qui se trouvait derrière les buissons, sans nul doute qu’elle n’aurait jamais dégainé son arc.

Quand elle comprit que ses explications ne servaient sans doute à rien, une moue boudeuse apparut sur le visage de la jeune femme. Elle continua cependant à l’écouter, consciente qu’elle ne pourrait de toute façon rien lui dire tant qu’il ne lui aura pas déballé tout ce qu’il avait sur le cœur. Bien que légèrement blessée par le fait que Jack la repousse une nouvelle fois, elle se contenta de croiser les bras sous la poitrine en imaginant une nouvelle façon d’éclaircir les choses. Il était hors de question qu’il s’en prenne à Eris. Elle avait été un de ses seuls soutien en Australie et bien qu’elle pouvait passer pour quelqu’un de froid, elle restait une personne de confiance. Et puis Juliet était intimement persuadée qu’Eris s’en voulait déjà assez sans que Jack ne viennent lui rabattre une nouvelle fois les oreilles. Eris ne lui avait jamais clairement parlé de la relation qui l’unissait à Jack. Tout ce qu’elle savait c’était qu’ils jouaient un peu au chat et à la souris. En y repensant, ça ne la surprenait guère : tout deux avaient un caractère tellement fort qu’il devait y avoir forcément des étincelles. Voire des feux d’artifices encore plus impressionnant qu’un quatorze juillet.

Au fur et à mesure que le temps passait, Juliet pouvait lire dans le regard de son frère mille et un sentiments mélangés. Bien qu’il paraissait furieux à l’encontre d’Eris, elle savait également qu’une partie de cette colère était injustement dirigée contre lui. Il s’en voulait de ne pas avoir pu la protéger ce jour-là et Juliet n’arriverait sans doute jamais à lui mettre en tête qu’il ne pouvait pas toujours être à ses côtés. Un sourire triste apparu au coin de ses lèvres vermeilles. Elle les humecta légèrement avant de secouer la tête. La jeune femme se faisait violence depuis plusieurs minutes à présent pour ne pas intervenir. Le discours décousu de Jack ne pouvait que l’enfoncer un peu plus dans son idée saugrenu. Oui Eris lui avait bel et bien tiré dessus mais contrairement à ce qu’il pensait c’était un accident. Le voir dans cet état lui déchirait littéralement le cœur et n’étant pas vraiment habituée à ce genre de comportement de la part de Jack, elle ne savait pas vraiment quelle solution adopter. Devait-elle lui coller une bonne gifle de peur que la situation ne se transforme en crise d’hystérie ? Ou devait-elle simplement le laisser parler jusqu’à ce qu’il soit à court d’arguments ? Elle pencha pour la deuxième solution : d’une part parce qu’elle n’était tout bonnement pas capable de s’en prendre volontairement à son frère physiquement parlant et d’une autre part parce qu’elle sentait qu’il avait besoin de dire les choses à voix haute. Certes ses paroles avaient du sens mais seulement pour lui car Juliet n’était pas d’accord avec ses dires et elle était bien décidée à éclaircir au mieux la situation quand son frère aura déposé les armes. Au moment même où Juliet se répéta mentalement qu’il fallait attendre le bon moment ; Jack laissa passer quelques secondes de silence avant de capituler. A cet instant, il semblait tout bonnement à bout de force. « Pardon... Juste, dis-moi ce que je dois faire... »

Juliet s’avança vers lui avec précaution comme elle l’avait fait à son entrée dans le campement. Non pas qu’elle craignait les réactions que pouvait avoir Jack mais elle ne voulait pas paraître trop insistante. Elle s’arrêta à quelques centimètres de lui. Elle profita que ce dernier se couvre les yeux pour entreprendre ses explications. « Aies simplement confiance en moi. » Elle avait soufflé ses quelques mots qu’elle considérait comme les plus importants. « Imagine toi simplement à sa place. Tu es à découvert et tu profites de quelques secondes de calme lorsqu’un bruit suspect se fait entendre. Tu aurais fais quoi toi ? Je ne pense pas que tu aurais simplement attendu voire fuis. Je te connais trop bien. » Juliet se remémora au mieux la journée harassante qu’elle avait vécu. Elle s’était sentie en danger sur la plage, elle avait cru que quelque chose n’allait pas. Que son bébé était malade. Alors la jeune femme avait entrepris de traverser la jungle seule sans aucun vivre mais la fatigue et le soleil avaient eu raison de sa santé et elle s’était écroulée. Les menaces d’Eris ne lui étaient pas parvenues aux oreilles, tout ce qu’elle avait sentit c’était la flèche qui traversait sa chair. Juliet ne mentionna pas la crise qu’elle eu quand son regard se posa sur son amie. Moins il en connaitrait les détails sordides, mieux ça serait. Jules sortit de sa rêverie rapidement et se concentra sur son frère. « Regardes-moi » Elle prit le menton de son frère entre son pouce et son index pour le forcer à la regarder droit dans les yeux. Ce geste n’avait rien d’anodin, il avait même une signification particulière pour la jeune maman. Il y a des années de cela, son père lui avait fait à plusieurs reprises la même chose : surtout dans les moments où elle était triste ou penaude. Lorsqu’elle plongeait son regard dans celui de son père elle se noyait immédiatement dans le vert de ses yeux – exactement les mêmes que ceux de Jack. Son père n’avait généralement rien à dire de plus parce qu’il suffisait à la petite fille qu’elle était à l’époque de se laisser aller dans la sérénité qui se lisait dans le regard de son père pour aller mieux. Puis les années passèrent et son père commença à se désintéresser de ses enfants assez du moins pour que Jack se sente responsable et devienne le pilier de la famille. Aux yeux de Juliet il était devenu un genre d’héros aux supers pouvoirs qui pouvait réussir à la calmer en moins de deux secondes. Il avait d’ailleurs repris ce rituel, à savoir la forcer à le regarder droit dans les yeux. Assez longtemps pour qu’elle réussisse à se convaincre que tout allait bien et que les choses s’arrangeraient d’elle-même.

« J’ai dis regarde-moi » Juliet insista davantage jusqu’à ce que son regard croise celui de son frère. Elle voulait qu’il se rende enfin compte que malgré ce qu’elle avait traversé, elle était toujours là. C’était une battante tout comme lui et il fallait qu’il le comprenne enfin. « J’ai traversé la jungle de nuit juste pour tes beaux yeux alors je crois qu’on peut dire que oui, je vais bien. » Un sourire amusé s’afficha sur son minois à mesure que les mots sortaient de sa bouche. « Il est évidant que j’ai, et que j’aurais, toujours besoin de toi. Tu es mon frère quoi ! C’est toi qui m’as appris à mastiquer de la vieille réglisse et à la cracher par terre pour faire comme les cow-boys. C’est toi qui m’as appris à grimper dans les arbres quand le chien du voisin se mettait à courir derrière moi. C’est toi qui m’as également appris à donner de grands coups dans le ventre des garçons dès qu’il tentait de savoir ce qu’il y avait sous ma jupe à l’école. » Son visage se fit soudain plus grave bien que son sourire ne l’avait pas quitté. « Et je ne te parle même pas des fois où tu as pris ma défense quand papa s’en prenait injustement à nous. Et puis, combien de fois m’as tu rejoints dans ma chambre juste après la mort de maman ? ». Les trois derniers mots eurent du mal à franchir le seuil de ses lèvres. Il n’arrivait que très rarement aux enfants Lawrens d’évoquer leur mère. Mais à cet instant Juliet avait voulu la mentionner. Le suicide de sa mère a eu pour effet de complètement anéantir leur famille mais également leur vie. Les choses auraient pues être pire si Jack n’avait pas prit le contrôle de la situation. Juliet voulait lui montrer qu’il n’était pas ce qu’il disait être. Bien qu’il se pouvait que son séjour à l’armée l’ait quelque peu changé, Jack restait tout de même un homme foncièrement bon. Elle en était persuadée. Il suffisait juste qu’il arrive à s’en convaincre. « Bref tout ce que je veux te dire c’est que tu ne pourras pas être toujours là. C’est tout bonnement impossible ! Mais quoi qu’il se passe, j’aurais toujours besoin de toi tout comme tu auras toujours besoin de moi. » Juliet lâcha le visage de Jack et recula de quelques pas. « Tu m’as demandé ce qu’il fallait que tu fasses ? C’est très simple. Abandonnes-toi. Même si c’est seulement pour quelques secondes lâches tout. Tu es une boule de nerf et tant que tu n’auras pas accepté de lâcher prise, tu n’arriveras pas à avancer. C’est impossible qu’un seul homme puis contenir autant d’émotions que ce soit de la colère ou bien de la tristesse. Alors si ton égo t’interdit de craquer devant ta petite troupe…profites du fait que je me tiennes là devant toi prête à jouer mon rôle, prête à assumer ce rôle que tu as exercé durant toutes ses années. »